上世纪三四十年代,法国人罗伯特﹒卡苏(即法国imv卡苏公司的创始人)发明了专门用于精液冷冻的细管,对于冷冻精液质量提高及冻精人工授精技术应用推广具有里程碑式的意义。也正是由于冻精细管的发明才使得人工授精技术迅速走向成熟并在全球得到商业化应用。
在细管发明之前,精液冷冻主要以无包装的颗粒形式进行。即我们平时所说的颗粒冻精。简单来说就是将处理好的精液滴冻在遇冷好的金属板(或弗板)上,之后置于液氮蒸汽上熏蒸,使用时将颗粒置于预热的稀释液中进行解冻。
该方法的优点是制作方法较为简单,容易掌握,生产成本低。
弊端则是
1.滴冻精液时不易掌握颗粒的大小,容易出现颗粒大小不均的现象。
2.滴冻后会出现部分颗粒粘连在金属板(或弗板)上无法取下的现象。
以上两点易造成精液的浪费。
其次冷冻后的颗粒无法单独添加标签,不易识别;制作工艺依赖于人力,因此不利于自动化、标准化生产。
此外,颗粒冻精因无封闭式包装,在液氮中易受到细菌及病毒的污染。解冻时需对精液再次稀释,由此导致精子二次受损及再次收到污染,从而导致受胎率下降。
细管冻精与颗粒冻精最主要的区别在于:将精液用一支特殊材料制作的管状容器密封保存后进行后续的冷冻、储存、解冻及输精。
不同的细管对精液的冷冻效果有一定的影响。主要原因是由于细管的表面积和材质差异,使精液在降温过程中受冷程度有所区别,从而导致解冻后质量的差异。经大量实践及研究发现,使用0.5ml的细管解冻后精液的活率、质膜完整率要高于0.25ml细管,因此目前国内外马冷冻精液主要使用0.5ml的卡苏细管进行精液冷冻。
使用细管进行精液包装,便于进行自动化、标准化生产。可通过打印细管进行种公马个体信息识别,方便管理,不易混淆。全封闭包装使精液在液氮中不会受到污染。小剂量包装避免造成浪费。提高经济效益。
生产时精液受温均匀、冷冻效果好;精子活力、复苏率高;还有解冻方便,受胎率高的等优点。
细管冻精因其诸多优势在全世界范围内已成为技术共识,该技术于上世纪70年代引入我国,如今牛业人工授精中已经完全取代颗粒冻精。马冻精输精技术在国外相对成熟,而在国内非常滞后,主要原因是马精子相对于牛精子更加脆弱(马精子不耐冻),对于冷冻技术的要求更高,如果依然采用较为落后的冷冻技术,将很难取得理想的受胎结果。